Nesta quinta-feira (8), a fumaça branca subiu da Capela Sistina anunciando a eleição do novo Papa.
O cardeal Robert Francis Prevost, de 69 anos, foi escolhido como sucessor do Papa Francisco, adotando o nome de Leão XIV.
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Ele recebeu pelo menos 89 votos dos 133 cardeais presentes no conclave, alcançando os dois terços necessários para a eleição.
Um papa histórico
Nascido em Chicago (EUA), Prevost é o primeiro papa norte-americano e também o primeiro proveniente de um país de maioria protestante. Apesar de sua origem, construiu grande parte de sua trajetória religiosa na América Latina, especialmente no Peru, onde atuou como missionário e bispo antes de assumir altos cargos no Vaticano.
Trajetória religiosa e perfil reformista do novo Papa
De voz tranquila e perfil discreto, Prevost é visto como um continuador da linha de abertura iniciada por Francisco. Formado em Teologia e Direito Canônico, ingressou na vida religiosa aos 22 anos e foi ordenado padre em 1982.
Sua atuação no Peru foi marcante: trabalhou em Piura e Trujillo durante dez anos, inclusive no governo autoritário de Alberto Fujimori, quando cobrou reparação por injustiças. Em 2014, tornou-se bispo de Chiclayo, onde enfrentou uma crise envolvendo denúncias de abuso sexual por parte de dois padres. Prevost encaminhou o caso ao Vaticano, mas investigações ainda estão em andamento.
Rápida ascensão no Vaticano
Antes de ser eleito papa, ocupava dois cargos-chave:
✔ Prefeito do Dicastério para os Bispos (responsável por nomeações episcopais)
✔ Presidente da Comissão Pontifícia para a América Latina
Sua nomeação como cardeal ocorreu apenas em 2023, tornando sua ascensão ao papado uma das mais rápidas da história recente da Igreja. Durante a recente internação de Francisco, foi Prevost quem liderou uma oração pública pelo pontífice.
Desafios à frente
Leão XIV assume em um momento de tensões internas na Igreja, entre conservadores e reformistas, além do desgaste causado por escândalos de abuso. Seu conhecimento em Direito Canônico e experiência na América Latina podem influenciar seu pontificado, que promete dar continuidade às mudanças iniciadas por seu predecessor.
A primeira bênção Urbi et Orbi está prevista para este domingo (11), na Praça de São Pedro. O mundo aguarda as primeiras palavras do 266º Papa da Igreja Católica.
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