Corolla: 60 Anos de História e Mais de 57 Milhões Vendidos

A Toyota celebra seis décadas de sucesso do Corolla, que desde seu lançamento no Japão em novembro de 1966, já vendeu mais de 57 milhões de unidades mundialmente. O carro, que passou por 12 gerações, se adaptou ao longo dos anos com diversas carrocerias e tecnologias, atendendo a diferentes mercados. Atualmente, seu processo produtivo ocorre em 14 fábricas espalhadas por 11 países.

Hoje, 14 fábricas produzem o Corolla em todo o mundo

A origem do Corolla remonta ao início dos anos 60, período em que o crescimento urbano no Japão aumentou a necessidade de transporte próprio. Para suprir essa demanda, a Toyota construiu uma planta na cidade de Toyota, onde o engenheiro Tatsuo Hasegawa liderou o desenvolvimento de um modelo que equilibrasse espaço familiar, funcionalidade e preço acessível.

O nome “Corolla” foi inspirado na coroa de pétalas de uma flor. A estreia do modelo ocorreu como um sedã de duas portas, equipado com motor de 1,1 litro que produzia 60 cv. Em 1967, a linha expandiu-se com a adição de um sedã de quatro portas e uma perua, seguidos pelo cupê Corolla Sprinter no ano seguinte.

Rapidamente, em três anos, o Corolla se tornou o carro mais vendido do Japão. Em 1970, a segunda geração foi introduzida, marcando um milhão de unidades vendidas. Essa fase trouxe novas versões, incluindo o Corolla Levin, um cupê com motor de 1,6 litro, totalizando 2,4 milhões de veículos produzidos.

As edições seguintes trouxeram inovações em segurança, eficiência de combustível e dinâmica de condução. O terceiro modelo passou a utilizar testes em túnel de vento e recebeu zonas projetadas para deformação, enquanto o quarto apresentou direção por pinhão e cremalheira e uma opção de motor movido a diesel.

O Corolla: 60 anos de inovações e superações

A geração de 1983 trouxe a tração dianteira para algumas versões, enquanto carros esportivos como o AE86 mantiveram motor dianteiro e tração traseira, destacando-se em competições e na cultura pop japonesa.

Além de sua trajetória esportiva incluindo ralis e campeonatos de turismo, um Corolla fez história ao garantir a primeira vitória da Toyota no Campeonato Mundial de Rali. O Corolla AE111 foi fundamental para o título mundial de fabricantes de 1999. Desde 2021, um GR Corolla movido a hidrogênio está sendo testado em competições de resistência no Japão.

A montagem de modelos na Europa começou em 1971, com veículos montados em Portugal. A produção em larga escala começou na Turquia em 1994 e se expandiu para o Reino Unido, totalizando quase 9,5 milhões de unidades vendidas na região, onde permanecem as versões hatchback, perua e sedã.

A última geração do Corolla, lançada em 2019, utiliza a plataforma Toyota New Global Architecture. Na Europa, estão disponíveis sistemas híbridos de 1,8 e 2,0 litros e as versões hatchback, sedã, Touring Sports e Corolla Cross. A linha inclui tecnologia de instrumentação digital, sistema de entretenimento conectado e diversos assistentes de condução.

Para celebrar essas seis décadas, a Toyota planeja lançar edições especiais do hatchback, da perua e do sedã, cada uma com itens exclusivos. A continuidade da inovação foi antecipada com a apresentação do Corolla Concept, que deve estrear em 2025 e foi projetado para suportar diversas opções de motorização.

Fonte: Alpha Autos