A seleção anfitriã não tomou conhecimento do Paraguai na abertura do Grupo D. Na noite desta sexta-feira (12), os Estados Unidos construíram uma vitória por 4 a 1 com autoridade, empurrados por um primeiro tempo demolidor e pelo faro de gol de Balogun. Maurício, do Palmeiras, descontou para os sul-americanos, mas o estrago já estava feito.
Um primeiro tempo de cinema
O SoFi Stadium, em Los Angeles, viu os donos da casa abrirem o placar logo aos seis minutos. Pulisic fez jogada individual pela esquerda, cruzou rasteiro, e o volante Bobadilla — representante do São Paulo — tentou cortar, mas mandou contra o próprio patrimônio.
Com a vantagem, os Estados Unidos assumiram o controle. Aos 27, Balogun teve um gol anulado por impedimento, mas no lance seguinte não perdoou: Pulisic serviu o centroavante, que finalizou com categoria para fazer 2 a 0. O mesmo Balogun fechou a conta da primeira etapa com um golaço no último lance. Recebeu lançamento longo, ganhou de Alderete no corpo, driblou Gómez e acertou o ângulo.
Paraguai esboça reação, mas para por aí
Na volta do intervalo, o Paraguai conseguiu esfriar o ímpeto americano e equilibrou a posse de bola. Aos 27 minutos, Enciso recuperou a bola e rolou para Maurício, que bateu de primeira e venceu Freese.
O gol, porém, não acendeu a reação que a Albirroja esperava. Os Estados Unidos seguiram criando as melhores chances e mataram o jogo com estilo: Reyna acertou um belo chute de trivela e deu números finais ao placar.
Como fica o grupo
O resultado deixa os Estados Unidos na liderança do Grupo D. O Paraguai amarga a lanterna e liga o sinal de alerta — a equipe não tem mais margem para tropeços se quiser brigar por uma vaga mesmo entre os melhores terceiros colocados.
O Paraguai volta a campo contra a Turquia, enquanto os EUA encaram a Austrália na próxima rodada.
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