A Webasto está avaliando a possibilidade de vender sua divisão de baterias após acumular uma dívida de cerca de € 1,5 bilhão, o que representa aproximadamente R$ 9,7 bilhões. Essa situação ilustra os desafios que os fornecedores tradicionais enfrentam ao tentarem desenvolver tecnologias elétricas, que frequentemente não sustentam os investimentos realizados devido à necessidade de adequação às demandas.

A pressão da eletrificação sobre fornecedores antes da geração de volume

A Webasto, reconhecida por seus tetos solares e sistemas térmicos, expandiu suas operações para incluir baterias em resposta à transição no setor automotivo. Para isso, a empresa precisou investir em engenharia, maquinário e infraestrutura de produção. Contudo, as montadoras têm ajustado suas estratégias elétricas, gerando um descompasso entre a demanda esperada no momento do investimento e os pedidos efetivos.

Produzir baterias exige uma operação em larga escala para diluir os gastos. Linhas de produção que permanecem sem uso necessariamente continuam a consumir energia, recursos de manutenção e capital. Quando um cliente decide adiar ou reduzir a produção de um modelo, o fornecedor não pode rapidamente transferir sua capacidade para outra linha de produção devido às especificidades e homologações necessárias para cada conjunto.

Caso a venda da divisão se concretize, outra empresa pode incorporar a tecnologia, os contratos e a infraestrutura já existente. Para a Webasto, essa operação poderia liberar recursos e mitigar riscos financeiros. O valor da venda dependerá da carteira de pedidos em aberto, dos equipamentos em uso e da possibilidade de adaptar a produção para atender novas demandas.

Essa situação não implica que o setor de baterias tenha perdido seu significado. Pelo contrário, ressalta que para atuar nesse mercado é necessário ter escala e um capital robusto. Fabricantes asiáticos têm se destacado devido a suas altas produções, integram materiais de forma eficiente e têm relações sólidas com diversas montadoras, o que dificulta a concorrência para fornecedores menores.

Webasto pode vender divisão de baterias devido a altos custos

As montadoras também buscam minimizar gastos e reduzir a dependência de fornecedores externos, investindo em joint ventures e produção própria, o que altera o espaço disponível para empresas independentes. Um fornecedor pode direcionar investimentos para um cliente específico e, em seguida, enfrentar a concorrência da própria montadora que se aproveita da estrutura criada.

No Brasil, fornecedores estão analisando o momento mais adequado para entrar no mercado de componentes eletrificados. A antecipação na realização de investimentos pode resultar em captação de recursos sem a demanda correspondente, enquanto a espera excessiva pode comprometer a chance de fazer parte dos primeiros projetos locais. A decisão deve levar em conta a escala regional, possibilidades de exportação e a continuidade dos incentivos industriais e fiscais.

A iminente venda da divisão evidencia um processo de ajuste na eletrificação automotiva. Embora a transição ofereça novas oportunidades, não garante retorno para todas as empresas que decidem investir. O sucesso depende de contratos firmados, volumes de produção e da habilidade de navegar entre o desenvolvimento e uma produção sustentada.

Fonte: Alpha Autos