O River Plate, que está na Sul-Americana, assim como o São Paulo, oficializou nesta sexta-feira (29) a contratação do zagueiro Nicolás Otamendi. O defensor argentino, que estava sem clube após deixar o futebol europeu, assinou contrato com o clube de Buenos Aires até dezembro de 2027. O vínculo começa a valer a partir de 1º de julho de 2026.

A cerimônia de assinatura ocorreu no despacho presidencial do clube, com a presença do presidente Stefano Di Carlo.

Otamendi pode ser adversário do São Paulo na Sul-Americana pelo River Plate

O River Plate está do mesmo lado da chave que o São Paulo na Copa Sul-Americana. Se avançar nos playoffs contra o vencedor de Santa Fe e Caracas, o clube argentino pode enfrentar o Tricolor nas semifinais da competição.

Com a chegada de Otamendi, o River ganha um reforço de peso e experiência para a sequência do torneio continental. O zagueiro foi campeão da Copa América e do Mundo pela Argentina em 2022 e tem vasta experiência em competições internacionais.

São Paulo pode enfrentar diversos campeões

Nas oitavas de final, o São Paulo aguarda o vencedor do confronto entre Bolívar (BOL) e Grêmio (BRA). Ambos são times de tradição no continente. O Grêmio é tricampeão da Libertadores (1983, 1995 e 2017), enquanto o Bolívar já foi vice-campeão da competição.

Possível caminho até a final

Se avançar, o Tricolor pode ter pela frente uma sequência de peso:

• Quartas de final: Boca Juniors (ARG) – hexacampeão da Libertadores (1977, 1978, 2000, 2001, 2003, 2007)
• Semifinal: River Plate (ARG) – tetracampeão da Libertadores (1986, 1996, 2015, 2018), ou Vasco da Gama (campeão de 1998), ou Olimpia (PAR) – tricampeão (1979, 1990, 2002)
• Final: Atlético-MG (2013), Santos (1962, 1963 e 2011), Nacional (1971, 1980, 1988) ou Botafogo (2024)

Tricolor busca bicampeonato

O São Paulo já venceu a Sul-Americana em 2012 e agora busca o segundo título da sua história. Em 2022, a equipe chegou à final diante do Independiente del Valle, mas acabou sendo derrotado.

Final em Barranquilla

A grande final da Sul-Americana 2026 está marcada para o dia 21 de novembro, no Estádio Metropolitano Roberto Meléndez, em Barranquilla, na Colômbia.