Conhecida como o “Anjo Bom da Bahia”, Irmã Dulce é a 1ª santanascida no Brasil

MariaRita de Souza Brito Lopes Pontes: esse é o nome de batismo de IrmãDulce, a primeira santa brasileira. O processo de beatificaçãocomeçou em janeiro de 2000, mas foi apenas em 13 de outubro desteano que aconteceu a canonizaçãoda religiosa.

Carinhosamenteapelidada como o “Anjo Bom da Bahia”, Irmã Dulce desenvolveu umtrabalho social voltado à ajuda de pessoas em situação de extremapobreza, chegando, inclusive, a ser expulsa do convento de onde eracongregada.

Atéhoje, já foram atribuídos dois milagres à atual santa. Masindependentemente da crença de cada um, Irmã Dulce aparece como umverdadeiro exemplo, revelando ao mundo o principal ensinamentocristão: de amor ao próximo.

Históriade vida

IrmãDulce ou Maria Rita de Souza Brito Lopes Pontes nasceu em Salvador,no dia 26 de maio de 1914. Era filha de Dulce Maria de Souza BritoLopes Pontes e Augusto Lopes Pontes, um renomado dentista da capitalsoteropolitana, e tinha mais dois irmãos, Dulce e Augusto.

Deacordo com o site oficial, a menina teria sido uma criança muitoalegre, que adorava brincar de boneca e soltar pipa. Outro gostoespecial era pelo futebol. Seu time de coração era o Esporte ClubeYpiranga, composto, principalmente, pela classe trabalhadora.

Suaentrada na vida cristã começa aos 8 anos de idade, quando a pequenaMaria Rita realiza a sua Primeira Comunhão, um dos ritos maisimportantes na vida de todo católico, na Igreja de Santo AntônioAlém do Carmo.

Com13 anos, sua vocação para o auxílio dos mais necessitados começaa se desabrochar. Ainda na pré-adolescência, a jovem passa aacolher mendigos e doentes dentro da sua casa, que, tempos depois,ficaria conhecida como “A Portaria de São Francisco”.

Aos18, depois de se formar como professora primária, Maria Rita entrapara a Congregação das Irmãs Missionárias da Imaculada Conceiçãoda Mãe de Deus, recebendo o hábito de freira em 1933, quando adotaoficialmente o nome de Irmã Dulce, uma homenagem à sua falecidamãe.

Obrasocial e ajuda aos mais necessitados

Otrabalho social de Irmã Dulce vai se expandindo aos poucos. Com 21anos, ela começou a prestar serviços de assistência social àcomunidade de Alagados, conjunto de palafitas do bairro de Itapagipe,em Salvador.

Comoresultado desse trabalho, a freira ajudou a construir,posteriormente, um posto médico e a União Operária São Francisco.

Suaação de assistência aos mais necessitados não se restringia aoatendimento de saúde. A freira foi peça fundamental na criação detrês cinemas — o Cine Teatro Roma, São Caetano e Plataforma — ena fundação de uma escola no bairro de Massaranduba.

Em1949, Irmã Dulce ocupa o galinheiro que ficava ao lado do convento etransforma o espaço em um abrigo para pessoas doentes e em situaçãode rua. Em dez anos, o antigo galinheiro transforma-se em umalbergue, com espaço para abrigar 150 leitos.

Anosmais tarde, esse espaço torna-se o que é hoje conhecido como omaior resultado da obra de caridade da Santa, o Hospital SantoAntônio, inaugurado em 1983 com 400 leitos.

Milagresatribuídos à Santa Dulce dos Pobres

Paratornar-se santo perante a Igreja Católica é preciso passar por trêsetapas. A confirmação das virtudes heroicas, a beatificação e acanonização, sendo que as duas últimas exigem a comprovação deum milagre.

Nocaso de Irmã Dulce, o primeiro milagre teria acontecido em 2010,quando uma mulher, Claudia Cristina dos Santos, que sofria de umaforte hemorragia pós-parto, teve seu sangramento cessado de formarepentina e sem intervenção médica. Isso teria acontecido apósuma corrente de oração pedindo a intercessão da religiosa.

Osegundo milagre foi reconhecido pela Igreja neste ano. Trata-se dahistória do maestro José Maurício que, após 14 anos cego devido aum glaucoma, teve sua visão recuperada. Ele sofria com as dores deuma forte conjuntivite e teria rezado para Irmã Dulce. Ele não sóficou curado, como também recuperou a visão.

SantaDulce dos Pobres, como foi canonizada pelo Papa Francisco em outubrodeste ano, tornou-se não só a primeira santa nascida em solobrasileiro, mas um exemplo de vida a serviço daqueles que maisprecisam.