Com a vitória por 1 a 0 do Flamengo sobre o Palmeiras, em Lima, neste sábado (29), o São Paulo perdeu, após duas décadas, o posto de clube brasileiro com mais títulos da Copa Libertadores. O último troféu tricolor na competição havia sido conquistado em 2005, diante do Athletico-PR. Desde então, o time convive entre oscilações e tentativas frustradas de retomar o protagonismo continental.
Nesta edição, o São Paulo sequer se aproximou das fases decisivas. A equipe foi eliminada ainda nas quartas de final pela LDU, após derrota por 2 a 0 em Quito e novo revés por 1 a 0 no MorumBIS. A queda precoce não apenas frustrou expectativas como também expôs fragilidades coletivas que se estendem ao longo da temporada.
O cenário atual é ainda mais delicado. O clube corre risco real de ficar fora da Libertadores 2026 e depende de uma combinação de resultados. Para ter chances na fase preliminar, o Tricolor precisa que Cruzeiro ou Fluminense conquistem a Copa do Brasil, ampliando o acesso pelo Brasileirão até o G-8. No momento, ocupa a oitava colocação com 48 pontos, mas enfrenta concorrência direta de RB Bragantino, Grêmio, Corinthians, Vasco e Atlético-MG.
Apesar de depender apenas das próprias forças nas duas rodadas finais, o time convive com problemas internos. A lista de lesionados é extensa, o desgaste com a torcida aumenta em meio às críticas à gestão do presidente Júlio Casares, e a decisão de atuar na Vila Belmiro como mandante gerou controvérsia. A goleada por 6 a 0 para o Fluminense agravou o ambiente e ampliou a sensação de instabilidade. Com tantos fatores desfavoráveis, a vaga na Libertadores parece cada vez mais distante, marcando um dos momentos esportivos mais turbulentos do clube nos últimos anos.